No hay nada inherentemente malo en el status quo.

Si todo lo que necesita es una caja fría para almacenar algo, un congelador es un congelador (es un congelador).

Pero si necesita un congelador como medio para evitar la degradación de las muestras, mantener la calidad y la potencia, garantizar la precisión y la coherencia de los datos, proteger la cadena de custodia y allanar el camino para el descubrimiento y el desarrollo de fármacos, todo ello mientras salva o mejora potencialmente millones de vidas, entonces el status quo de los congeladores de temperatura ultrabaja (ULT) es un freno de ingeniería: una barrera permanente para mejorar. ¿Qué debería dejar de aceptar como limitaciones inevitables de los ultracongeladores y qué debería empezar a exigir? Al menos cuatro capacidades.

Status quo nº 1: Fluctuaciones de temperatura + restricciones rígidas

La mayoría de los fabricantes de ultracongeladores se conforman con mantener la uniformidad de la temperatura entre +/-5°C y +/-8°C. Ofrecen unidades con un rango limitado de temperaturas de funcionamiento estables. Ofrecen unidades que tienen un rango limitado de temperaturas de funcionamiento estables.

La lenta recuperación de la temperatura es también una preocupación constante. A muchos ultracongeladores les cuesta volver a temperaturas seguras para las muestras, lo que pone en peligro la integridad de su trabajo. Parece que la parte más fiable de la experiencia de un ultracongelador estándar puede ser a veces el estrés.

Nueva línea de base: Estabilidad de temperatura + flexibilidad

Su trabajo requiere una estricta uniformidad y cada vez más dentro de un entorno de flexibilidad. Su ultracongelador debe proporcionarle ambas cosas.

En cuanto al rango de temperatura, debe permitirle adaptarse a las diferentes necesidades de almacenamiento al tiempo que reduce el consumo de energía. También debe tener la capacidad de optimizar sus opciones de almacenamiento aislando, agrupando y almacenando diferentes tipos de muestras a sus temperaturas ideales y seguras. Sólo un ultracongelador con una amplia gama de temperaturas de funcionamiento estables puede hacerlo.

Además de ser el primer congelador ULT que ofrece un rendimiento de temperatura estable con un rango de temperatura de -100 a -20 °C, el Stirling VAULT100™presenta un nuevo diseño de motor Stirling de pistón libre más robusto. ¿Por qué es importante? En primer lugar, su motor M6D solo tiene unas pocas piezas móviles en movimiento lineal sin contacto, soportadas por cojinetes de gas. No necesita aceite ni control de temperatura de parada/arranque, por lo que se han reducido los modos de fallo tradicionales. Y lo que es más importante, este diseño permite una modulación continua, lo que reduce las oscilaciones de temperatura en funcionamiento estacionario y proporciona una increíble estabilidad térmica. El VAULT100, el primer congelador ULT con un rango de temperatura de -100 a -20 °C, supera los umbrales normativos con un nuevo diseño de armario termodinámico que mantiene una uniformidad de temperatura de +/-3 °C a -80 °C. Con una mejor estabilidad y uniformidad de la temperatura en estado estacionario a -100 °C que la mayoría de los congeladores ULT a -80 °C, ofrece la mejor uniformidad de temperatura y cumplimiento del punto de ajuste del mercado: +/-3°C* (nueve posiciones) de uniformidad y +/-0,2°C* (una posición) de estabilidad a -80°C.

Status quo nº 2: Gran huella de carbono e infraestructuras + integración de alto coste

Los congeladores ULT son conocidos por su elevado consumo energético, que en algunos casos supera los 23 kWh al día. Partiendo de la base de que la energía se genera a partir de combustibles fósiles, su funcionamiento genera una gran huella de carbono. La estrategia para reducir esa huella suele ser simplista y unidimensional (por ejemplo, hacer funcionar los congeladores a temperaturas más altas utilizando modelos con certificación ENERGY STARSTAR® ).

La mayoría de los congeladores ULT también requieren cambios en la infraestructura para adaptarse a sus necesidades únicas de voltaje y distribución de energía de reserva. Esto requiere costosas mejoras en las instalaciones de fabricación de productos farmacéuticos, incluyendo pesados sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado para compensar la considerable producción de calor de los ULT menos eficientes. Estas adaptaciones compiten directamente con las iniciativas internas de reducción de carbono y acción por el clima. Cuando el espacio de las instalaciones es limitado (y siempre lo es), cada metro cuadrado es dinero. Así que los congeladores ULT se encuentran en un conflicto sin fin entre el uso del espacio y el volumen de almacenamiento del congelador.

Nueva línea de base: sostenibilidad de 360 grados + integración perfecta

No debería tener que sacrificar el rendimiento o la eficiencia energética para ahorrar dinero o reducir su huella de carbono.

El nuevo ultracongelador vertical VAULT100 de Stirling UltracoldUltracold, por ejemplo, consume sólo 5,8 kWh** al día (en estado estacionario), mucho más eficiente que las unidades tradicionales basadas en compresores, incluso cuando funcionan a -100°C.

Los ultracongeladores tampoco deberían requerir grandes inversiones en instalaciones e infraestructura para funcionar eficazmente. Y si no están maximizando el volumen de almacenamiento, están desperdiciando un espacio valioso. El VAULT100 ofrece el mayor volumen de almacenamiento por metro cuadrado de superficie, reduciendo significativamente su huella de infraestructura, carga de enchufe y huella de carbono. Su diseño estrecho permite almacenar más muestras en espacios reducidos, lo que permite aumentar la capacidad con menores distancias entre las puertas necesarias para acceder a las muestras.

La sostenibilidad global y el enfoque de integración perfecta se extienden a los sistemas de información de las instalaciones. El VAULT100 facilita la incorporación de los datos de funcionamiento y supervisión del ULT directamente en los sistemas de gestión y automatización de edificios de sus instalaciones. El puerto Ethernet incorporado y la interfaz BACnet facilitan la integración de la monitorización de eventos en tiempo real con un sistema existente de gestión y automatización de edificios.

El nuevo status quo es un ultracongelador diseñado para ser lo más eficiente posible en cuanto a costes, espacio, tiempo y recursos, adaptándose a sus flujos de trabajo y necesidades actuales.

* Dentro del margen de error del protocolo de pruebas
** ENERGY STAR Método de ensayo final a -80°C (112°F) de consigna

Status quo #3: Fiabilidad reactiva

Las averías en los congeladores no son una actividad de mantenimiento planificada. Por eso son tan perjudiciales y costosas.

Pero si la salud y el funcionamiento de sus congeladores están nublados por la incertidumbre, entonces no hay manera de evitar la interrupción. Para un equipo que protege contenidos tan valiosos y necesarios como un ultracongelador, la reactividad es un riesgo demasiado alto y un error demasiado costoso.

Pero la mayoría de los ultracongeladores ofrecen poco más que directrices y programas generales de mantenimiento.

Nueva línea de base: Análisis predictivo

Debería poder, en gran medida, conectar su ultracongelador y despreocuparse de él. La nueva interfaz de usuario VAULT100, que incluye análisis predictivo y diagnóstico del ultracongelador, está diseñada para permitirle hacer precisamente eso. Utilizando luces de diagnóstico como las del salpicadero de un coche, le permite estar más en contacto con su trabajo que cualquier otro ultracongelador del mercado. En lugar de mirar por el "retrovisor" los problemas una vez que ya se han producido (que es todo lo que puede ofrecer la supervisión tradicional), tendrá una visión clara del camino y la oportunidad de prepararse. Los análisis predictivos ofrecen orientación específica sobre el mantenimiento preventivo y recomendaciones de servicio proactivas exclusivas para su unidad, sus condiciones de funcionamiento actuales y la etapa de vida útil, ayudándole a evitar fallos de refrigeración inesperados y la posible pérdida de integridad de las muestras que conllevan.

Status quo #4: Inercia

Este status quo también se conoce como "Lo suficientemente bueno es lo suficientemente bueno".

Haga una lista mental de todos los problemas recurrentes que tiene con su congelador ULT actual, es decir, las formas en que contradice su flujo de trabajo, sus prioridades y sus mejores intereses. Todos tienen algo en común: la inercia.

Nueva línea de base: Mejora proactiva y continua

Lo más importante que debe exigir a un fabricante de ultracongeladores es una mejora proactiva y continua. Sus necesidades evolucionan, por lo que su tecnología también debería hacerlo.

No estamos operando bajo el supuesto de "suficientemente bueno". Nuestros objetivos inmediatos y a largo plazo son mejorar la uniformidad de la temperatura, ampliar el rango de temperatura, innovar en el diseño de armarios y puertas para mejorar el rendimiento de la temperatura y ofrecer una estabilidad de la temperatura líder en el sector. También damos prioridad al aumento de la eficiencia energética optimizando el intercambio de calor y el diseño de los congeladores.

No se trata sólo de seguir siendo competitivos. O de mantener la calidad de los productos y la integridad corporativa. Es una cuestión de respeto por el trabajo crítico, que cambia la vida de los desarrolladores y fabricantes de medicamentos.

Su congelador ULT puede parecer una pequeña parte de su flujo de trabajo - una idea de último momento. Pero si hay alguien que conoce la importancia de las cosas pequeñas y la diferencia que incluso los cambios microscópicos pueden hacer, ese es usted.

Teniendo esto en cuenta, un mejor ultracongelador podría ser lo único que se interponga entre usted y la integridad continuada de todo lo que hace. En ese caso, debería exigir un sistema diseñado para romper el status quo.