Siamo in questa pandemia/endemia per un lungo periodo?

La notizia della variante del virus Omicron ha recentemente scosso i mercati azionari mondiali perché ha confermato una realtà sgradita: Il COVID-19 potrebbe rimanere qui ancora per un po' e si prevedono ulteriori mutazioni come le varianti Delta e Omicron. Mentre il mondo si stanca della COVID-19, ci sono ancora grandi popolazioni da vaccinare, innumerevoli richiami da somministrare e nuovi ceppi varianti da sequenziare e trattare. Poiché alcuni suggeriscono che il nostro destino sia quello di un'endemia perenne, qual è la prossima fase di questa lotta?

Vaccinare il mondo in via di sviluppo

Secondo il New York Times Covid World Vaccination Tracker, circa il 59% della popolazione mondiale ha ricevuto almeno una dose di vaccino COVID-19, al momento di questa pubblicazione. In molte nazioni in via di sviluppo, tuttavia, le percentuali di vaccinazione sono ancora a una sola cifra e molti Paesi hanno ancora meno di un quarto della popolazione completamente vaccinata. Queste regioni non solo sono più vulnerabili al virus, ma hanno anche generato alti tassi di replicazione che hanno maggiori probabilità di produrre nuove mutazioni del virus come Omicron. Come risolvere questo problema?

Esistono notevoli ostacoli strutturali alla distribuzione equa dei vaccini nelle regioni sottosviluppate del mondo. Secondo il libro bianco di DHL del 2020, Delivering Pandemic Resilience, si prevede che solo il 35% della popolazione mondiale avrà un "buon accesso al vaccino" con le infrastrutture esistenti quando la conservazione del vaccino richiede temperature rigide (da -70°C a -80°C). L'accesso globale ai vaccini aumenta fino a circa il 70% quando sono richieste temperature convenzionali (da +2°C a -8°C) per la conservazione delle dosi.

Per vincere questa battaglia, le carenze intrinseche nella distribuzione dei vaccini a base di mRNA devono essere risolte nei paesi in via di sviluppo, implementando infrastrutture di conservazione del freddo resilienti in ambienti remoti e difficili, per requisiti di conservazione a temperature sia rigide che convenzionali. Ecco perché le ONG e le organizzazioni umanitarie stanno guidando questo sforzo a livello mondiale. Il Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia (UNICEF) ha recentemente annunciato la scelta dei congelatori Stirling Ultracold ULT per estendere la stabilità termica dei materiali biologici COVID-19 in Africa, Medio Oriente e Sud America.

Nuovi richiami, dosi e formulazioni

La prossima fase della distribuzione dei vaccini comporta una crescente complessità logistica, poiché i richiami multipli e le dosi pediatriche più piccole vengono ora distribuiti alle popolazioni su vasta scala. E poiché il virus continua a mutare, gli sviluppatori di vaccini stanno osservando attentamente la sorveglianza epidemiologica per individuare i segni di ceppi resistenti al vaccino che potrebbero richiedere nuove formulazioni.

"I produttori stanno iniziando a pensare a come cambiare le formulazioni e quando ciò accade, le scorte diventano un problema, la logistica diventa un problema e fondamentalmente le prestazioni diventano un problema", ha osservato il presidente di UPS Healthcare, Wes Wheeler, in un recente servizio della CNBC. "Ci saranno potenzialmente più vaccini che dovranno essere restituiti o distrutti se non vengono utilizzati e se vengono tenuti in magazzino oltre la loro durata di conservazione".

I fornitori di logistica che gestiscono formulazioni e dosi multiple di vaccini devono segmentare e tracciare ulteriormente le scorte di magazzino per lotti di spedizione più disomogenei, il tutto gestendo una catena del freddo sempre più complessa. Nell'ultimo miglio della distribuzione, i sistemi sanitari, le farmacie, le scuole e gli amministratori della sanità devono gestire un maggior numero di gruppi di pazienti che richiedono una gamma più ampia di opzioni di vaccini e richiami. Ciò mette a dura prova l'adeguamento delle scorte di dosi ai mutevoli requisiti di assunzione dei pazienti e, in ultima analisi, richiederà uno stoccaggio in loco più lungo, a più temperature e in più luoghi, rendendo necessarie le soluzioni di stoccaggio a freddo più flessibili.

La resilienza e la flessibilità delle celle frigorifere sono fondamentali

La prossima fase di distribuzione equa e complessa dei materiali biologici richiederà soluzioni di conservazione ultrafredda più resilienti e flessibili. Ne sono un esempio le seguenti caratteristiche uniche del congelatore Stirling...

  • Congelatori leggeri e compatti: Per una rapida distribuzione e ridistribuzione, in un'ampia gamma di contesti remoti, utilizzando diverse modalità di trasporto, compreso il trasporto aereo.
  • Installazione rapida e semplice del congelatore: Per l'installazione e il funzionamento senza particolari infrastrutture o requisiti di alimentazione, consentendo una distribuzione rapida e remota in luoghi con più pazienti, come scuole e cliniche temporanee.
  • Protezione termica in condizioni difficili: Funzionamento con tolleranza al brownout e alla temperatura in luoghi con reti elettriche sottosviluppate, ambienti caldi e infrastrutture limitate. Ciò potrebbe includere l'uso di materiali a cambiamento di fase (PCM) in combinazione con la refrigerazione attiva per estendere la protezione termica quando l'energia elettrica non è disponibile per periodi di tempo limitati.

  • Vaccine Pods ha sviluppato un'unità alimentata a batteria e a energia solare che utilizza il sistema Stirling ULT25NEU per conservare fino a 7.000 campioni biologici relativi al COVID-19 a -80 °C, senza bisogno di una rete elettrica.

    Intervallo di regolazione della temperatura più ampio: il controllo della temperatura impostabile da -20 °C a -86 °C consente la conservazione in loco di una gamma più ampia di formulazioni biologiche in diverse fasi di conservazione e per periodi di tempo più lunghi.
  • Apparecchiature portatili di conservazione ULT: Consentono di conservare in modo flessibile i materiali biologici congelati vicino ai pazienti utilizzando energia minima, batteria, backup solare o PCM e la possibilità di conservare in movimento collegandosi a fonti di alimentazione per veicoli a 12 V CC.

Il futuro è ultrafreddo

L'avvicinarsi al 60% della popolazione mondiale che ha ricevuto almeno una dose di vaccino significa che siamo in anticipo sulla curva, ma questa pandemia non finirà senza un impegno mondiale per l'immunità di gregge.Lavorando con organizzazioni come UPS Healthcare, UNICEF, l'OMS e la Banca Mondiale, Stirling Ultracold, parte di BioLife Solutions, continua a impegnarsi per la causa fornendo uno stoccaggio di alta qualità a bassissima temperatura dove non era mai stato disponibile prima. Con l'infrastruttura appropriata e i progressi nella scienza dell'mRNA, il mondo è ora meglio preparato a combattere e a porre fine al COVID-19, o a qualsiasi altro virus futuro che possa comparire.

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