I congelatori a bassissima temperatura (ULT) sono comuni nei laboratori, nei biorepository e negli ospedali di ricerca, poiché sono fondamentali per preservare la durata di conservazione di campioni biologici come enzimi, tessuti, batteri e vaccini. Questi congelatori offrono un controllo della temperatura più accurato e affidabile rispetto ai congelatori convenzionali, mantenendo un intervallo di temperatura estremamente basso, tipicamente compreso tra -50°C e -86°C. I congelatori ULT sono fondamentali nei settori delle scienze della vita e della ricerca clinica, ma possono richiedere un'attenta manutenzione per mantenere il loro funzionamento regolare.

Trovare un congelatore a bassissima temperatura

Quando si decide di acquistare un congelatore a bassissima temperatura, i criteri su cui concentrarsi dipendono dalle esigenze di conservazione dei campioni in modo sicuro. Le dimensioni del congelatore dipendono dalla capacità di stoccaggio necessaria e dallo spazio disponibile nella struttura. I congelatori ULT verticali di solito consentono di conservare la maggior parte dei campioni senza occupare una grande quantità di spazio. Se non si prevede di conservare un gran numero di campioni o se non si lavora con campioni di grandi dimensioni, si può pensare a congelatori più piccoli.

Anche l'intervallo di temperatura è un fattore chiave nella scelta di un congelatore ULT. La scelta dovrebbe dipendere dai tipi di campioni che si intende conservare, poiché alcuni campioni richiedono temperature ancora più basse di altri. I congelatori ULT Stirling Ultracold offrono la più ampia gamma di temperature utilizzabili, supportando setpoint stabili tra -20°C e -86°C.

Le migliori pratiche per i congelatori a bassissima temperatura

La corretta gestione di un congelatore a bassa temperatura è fondamentale per massimizzarne la durata e l'efficienza. Se siete in anticipo sulle sfide che comporta un congelatore a temperatura ultra bassa, potete assicurarvi che il vostro congelatore a temperatura ultra bassa sia impostato e mantenuto correttamente per un funzionamento duraturo ed efficiente.

1. Considerare la collocazione del congelatore e le esigenze dell'infrastruttura

Uno dei passi più importanti da compiere quando si acquista un congelatore a bassissima temperatura è assicurarsi che lo spazio della struttura sia ben attrezzato per gestire un congelatore di grandi dimensioni e ad alta potenza.

Fonti elettriche adatte

Il mantenimento di una temperatura ultrabassa può richiedere una notevole quantità di energia. È necessario assicurarsi che la fonte di alimentazione prevista fornisca una tensione sufficiente e adeguata al modello di congelatore selezionato e che non venga sovraccaricata da più dispositivi ad alta potenza. Alcuni modelli ULT, come le unità Stirling, possono funzionare a più tensioni, evitando così il ricablaggio dell'impianto e facilitando la conformità ai diversi requisiti di alimentazione in tutto il mondo. L'alimentazione di riserva è spesso un requisito per evitare la perdita di beni biologici di alto valore e talvolta insostituibili conservati nei congelatori ULT.

Ventilazione e HVAC adeguati

I congelatori ULT possono anche produrre grandi quantità di calore, il che significa che la presenza di troppi congelatori in uno stesso spazio può rendere più difficile il raffreddamento. La maggior parte dei modelli di congelatori ULT dovrebbe funzionare a una temperatura ambiente che non superi i 32°C, anche se i modelli Stirling possono funzionare tranquillamente a temperature ambientali superiori a 35°C.

Spazio sufficiente per aprire la porta del congelatore

Lo spazio adeguato per il congelatore consente anche il flusso d'aria intorno al congelatore e la ventilazione, che è fondamentale per il suo corretto funzionamento. I congelatori ENERGY STAR®sono vantaggiosi in quanto producono meno calore e possono ridurre i requisiti HVAC.

Capacità del congelatore per la conservazione dei materiali

I congelatori a bassissima temperatura funzionano al meglio quando l'aria fredda all'interno è ininterrotta e lo spazio di conservazione è ottimizzato. I materiali dei campioni devono essere ben organizzati e gestiti nel congelatore per facilitarne il recupero e garantire il minor tempo possibile di apertura della porta. I materiali e le forniture di laboratorio non devono essere impilati sopra il congelatore, in quanto possono intrappolare l'aria calda, riducendo l'efficienza del congelatore nel tempo.

Monitoraggio della temperatura e data logger

Molti ULT sono dotati di un sistema di monitoraggio della temperatura integrato, che comprende allarmi di alta e bassa temperatura e registratori di dati. I sistemi di monitoraggio remoti e basati su cloud possono avvisare per telefono o per e-mail se la temperatura dell'armadio è troppo alta e notificare se è necessario un ripristino della temperatura, in modo da poter agire rapidamente. È anche possibile passare a sistemi più avanzati, che includono il raffreddamento di riserva e gli allarmi di temperatura ambiente.

2. Eseguire una manutenzione regolare

Come per tutte le apparecchiature di laboratorio, l'esecuzione di una manutenzione preventiva contribuisce a preservare l'apparecchiatura e a garantirne l'efficienza. Le operazioni di manutenzione comprendono la pulizia e la sostituzione regolare del filtro del condensatore, lo sbrinamento regolare del congelatore e la calibrazione regolare del congelatore.

Pulire regolarmente l'unità

Nelle unità a compressore, la polvere si accumula spesso nel condensatore. La pulizia del filtro del condensatore assicura che il congelatore possa raffreddare correttamente i campioni. A tale scopo, è possibile affidare la pulizia del filtro a un servizio di assistenza oppure aspirare personalmente intorno alle serpentine del condensatore, quindi rimuovere e risciacquare il filtro.

Sbrinamento e sbrinamento del congelatore

Anche lo sbrinamento e la sghiacciatura regolari del congelatore sono fondamentali per un funzionamento efficace del vostro congelatore ULT. L'accumulo di ghiaccio nel congelatore può danneggiare le porte interne, causare il surriscaldamento dell'apparecchio e mettere a rischio i vostri preziosi campioni. È necessario sghiacciare il congelatore secondo le necessità e prevedere di sbrinare il congelatore una o due volte all'anno.

Calibrare il congelatore

L'uso continuo può far sì che il sistema di monitoraggio del congelatore e le sonde diventino meno precisi. Un congelatore dovrebbe essere calibrato con la frequenza indicata dalla procedura operativa standard (SOP), ma di solito è sufficiente una volta all'anno.

Domande frequenti

A cosa servono i congelatori a bassissima temperatura?

I congelatori a bassissima temperatura sono utilizzati per conservare materiali biologici come batteri, tessuti, vaccini e una varietà di biospecie per la ricerca.

Quanto sono freddi i congelatori a bassissima temperatura?

Gli armadietti interni dei congelatori ULT possono raggiungere temperature fino a -86 °C.

Quanto durano i congelatori a bassissima temperatura?

I congelatori a bassissima temperatura durano in genere da 10 a 12 anni se mantenuti correttamente.

Come si sbrina un congelatore a bassissima temperatura?

Un congelatore a bassissima temperatura dovrebbe essere sbrinato almeno una volta all'anno, rimuovendo tutti i campioni, spegnendo il congelatore per alcune ore e lasciando che il ghiaccio si sciolga. La maggior parte dei congelatori si sbrina entro sei ore, a seconda delle dimensioni.

Per ulteriori informazioni sulle migliori pratiche per i congelatori a bassissima temperatura, contattate Stirling Ultracold.