Utilisation de réfrigérants naturels par rapport aux gaz fluorés dans les congélateurs ULT et impacts climatiques potentiels

F-GAS REFRIGERANTS BACKGROUND AND CLIMATE IMPACT
Les gaz fluorés, parfois appelés "gaz F", sont une famille de gaz artificiels utilisés dans une série d'applications, notamment comme fluide caloporteur dans la réfrigération mécanique telle que les systèmes de réfrigération et de conditionnement d'air. Les gaz fluorés sont de puissants gaz à effet de serre qui provoquent un appauvrissement de la couche d'ozone et un réchauffement de la planète jusqu'à 23 000 fois plus important que le dioxyde de carbone (CO 2). Les chlorofluorocarbones (CFC) et les hydrochlorofluorocarbones (HCFC) sont des gaz fluorés synthétiques couramment utilisés dans une large gamme d'applications de réfrigération depuis de nombreuses années.

Alors que les émissions de gaz à effet de serre augmentent depuis des décennies en tant que substances appauvrissant la couche d' ozone (SAO), le Protocole de Montréal relatif à des substances qui appauvrissent la couche d'ozone a été établi en 1987 en tant que traité international visant à limiter l'utilisation de nombreuses substances responsables de l'appauvrissement de la couche d ' ozone, y compris les contrôles des CFC et des HCFC qui sont utilisés comme fluides frigorigènes.

L'utilisation accrue des hydrofluorocarbures (HFC) et des perfluorocarbures (PFC) pour la réfrigération industrielle, la réfrigération commerciale et la climatisation, qui visait à réduire l'appauvrissement de la couche d'ozone dû aux CFC et aux HCFC, a également eu un impact négatif sur le climat, les HFC (réfrigérants synthétiques) et les PFC ayant un potentiel de réchauffement planétaire (PRP) élevé en raison des émissions de gaz fluorés. Cela a conduit au renforcement ultérieur du Protocole de Montréal par le biais de six amendements et de l'Accord de Paris des Nations unies de 2016, qui ont inclus des engagements à réduire la production et la consommation de réfrigérants HFC de plus de 80 pour cent sur 30 ans.

Le Parlement européen a également adopté des règlements relatifs à l'utilisation et à la commercialisation des gaz fluorés en 2006, 2014 et, plus récemment, en 2020. Article 13.3 de ce dernier règlement de l'UE permet de continuer à utiliser les réfrigérants F-Gas pour les applications conçues pour refroidir les matériaux en dessous de -50°C tout en réduisant le potentiel de réchauffement planétaire (PRP).

UN VIDE RÉGLEMENTAIRE PROLONGE L'UTILISATION DE RÉFRIGÉRANTS NON RESPECTUEUX DU CLIMAT DANS LES ULTRACONGÉLATEURS
La révision en 2020 par l'UE du règlement 517/2014 sur les gaz fluorés ouvre la voie à la poursuite de l'utilisation de réfrigérants fluorocarbonés à fort PRG dans les systèmes de congélation à ultra-basse température (ULT). Par exemple, le HFC R23 (Freon™ 23), est le F-Gas le plus courant encore utilisé dans de nombreux modèles de congélateurs ULT à compresseur en cascade à une température d'évaporation de -60°C à -100°C, et le R23 a un potentiel de réchauffement global élevé de 14.800 !

Alors que le volume de HFC pouvant être mis sur le marché européen est soumis à des limites et sera progressivement réduit, la plupart des fabricants de congélateurs ULT continuent de vendre des congélateurs contenant des HFC dont le PRP est supérieur à 2 500, soulignant que "le règlement relatif aux gaz fluorés (article 13.3) autorise la poursuite de l'utilisation du réfrigérant HFC".

Stirling Ultracold a soutenu l'adoption croissante des réfrigérants naturels dans notre industrie, contrairement au nombre important de modèles de congélateurs ULT sur le marché aujourd'hui qui utilisent encore des réfrigérants F-Gas à fort PRG qui sont nocifs pour la couche d'ozone, y compris de nombreux modèles vendus par des fabricants qui promeuvent des produits et des initiatives "verts" et "naturels".

L'ENGAGEMENT DE STIRLING POUR LES RÉFRIGÉRANTS NATURELS
Tous les modèles de congélateurs Stirling Ultracold ULT utilisent le réfrigérant naturel R-170 (éthane) avec un moteur Stirling à piston libre chargé d'hélium depuis qu'ils ont reçu l'approbation du programme SNAP (Significant New Alternatives Policy) de l'Agence américaine de protection de l'environnement en 2014. L'hélium n'a pas de PRP et l'éthane est un réfrigérant naturel dont le PRP n'est que de 5,5. En comparaison, le R23, encore utilisé dans de nombreux systèmes ULT à compresseur, a un PRP 2 691 fois plus élevé que le réfrigérant naturel R-170 utilisé dans les modèles Stirling. Certains réfrigérants HFC peuvent être jusqu'à 17 000 fois plus nocifs pour l'environnement que le réfrigérant naturel à base d'hydrocarbures utilisé dans nos congélateurs à haut rendement énergétique.

L'adoption croissante des solutions de stockage Stirling Ultracold ULT s'inscrit dans le cadre de nombreux programmes de développement durable d'entreprises et d'institutions qui visent à convertir les installations de recherche en systèmes à base d'hydrocarbures et de réfrigérants naturels. L'utilisation combinée de réfrigérants naturels et du moteur Stirling, qui consomme moins d'un tiers de l'énergie des systèmes de compression en cascade standard, permet de réduire l'empreinte carbone globale, de lutter contre l'impact climatique et le réchauffement de la planète à des niveaux sans précédent pour le stockage ultrafroid.

Nous sommes heureux de constater les progrès réalisés par les organismes de recherche pour réduire l'impact sur le climat tout en augmentant l'efficacité énergétique et nous sommes fiers que nos produits ULT à réfrigérant naturel fassent partie de cette transition.

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