O Centro de Inovação da Universidade de Ohio recebe os congeladores Stirling Ultracold

O Centro de Inovação adquire os congeladores Stirling Ultracold
A empresa apoiada pelo TechGROWTH está a mudar a indústria de congelação ultra-fria

ATENAS, Ohio (14 de outubro de 2011) - O futuro da pesquisa biológica parece, bem, frio. A incubadora de empresas da Universidade de Ohio, o Centro de Inovação, anunciou hoje a instalação de três congeladores ultra-frios fabricados localmente pela Stirling Ultracold, uma divisão da Global Cooling Inc., apoiada pela universidade.

Stirling Ultracold é uma empresa sediada em Atenas que desenvolve e fabrica uma nova geração de congeladores de temperatura ultrabaixa de elevado desempenho e amigos do ambiente, que funcionam a temperaturas inferiores a -86°C. As unidades foram concebidas para utilização na investigação biológica e eletrónica, afirmou a Diretora do Centro de Inovação, Jennifer Simon.

"Estamos entusiasmados por fazer parte deste projeto", afirmou Simon. "A Universidade de Ohio tem uma longa e bem-sucedida história de apoio à tecnologia de investigação e à criação de empresas no sudeste do Ohio. A nossa compra destes congeladores é um exemplo perfeito de um ecossistema empresarial em funcionamento - a empresa começou em Atenas, está a fabricar localmente e agora está a colocar essa tecnologia ao serviço de outras empresas locais, incluindo as do Centro de Inovação."

Fundada por David Berchowitz em 1995, Global Cooling começou a fazer ondas na indústria de refrigeração graças aos inovadores projectos de motores Stirling de Berchowitz. Um desses projectos, apresentado num frigorífico alimentado por energia solar, levou ao financiamento inicial da empresa, proporcionando o apoio necessário para criar uma linha de congeladores ultra-frios revolucionários. Rejeitando os métodos de refrigeração tradicionais, como o gelo seco, Peltier ou a refrigeração em cascata convencional, Berchowitz e a sua equipa de design produziram uma linha que utiliza a tecnologia de motores Stirling de pistão livre.

O TechGROWTH Ohio, um programa estadual de assinatura empresarial administrado pela Escola Voinovich de Liderança e Assuntos Públicos da Universidade de Ohio, tem apoiado a GlobalCooling desde 2006. O TechGROWTH é financiado pelo programa Third Frontier de Ohio, reconhecido nacionalmente, para atender empresas em estágio inicial no sudeste de Ohio.

Inicialmente fornecendo estudos de mercado e planeamento de negócios através da colaboração com estudantes da Faculdade de Gestão, a TechGROWTH investiu 1,3 milhões de dólares em 2009, o que permitiu à empresa obter umas instalações maiores e atingir a produção mais cedo.

"A rede de recursos que se juntou para ajudar esta empresa a comercializar a sua tecnologia e a criar postos de trabalho é um excelente exemplo do que podemos conseguir trabalhando em conjunto", afirmou Lynn Gellermann, diretora executiva do TechGROWTH Ohio e do Centro de Empreendedorismo.

De acordo com Neill Lane, presidente e diretor executivo da Global Cooling, os congeladores Stirling Ultracold funcionam de forma mais eficiente do que as unidades de refrigeração tradicionais - pesando menos um terço e consumindo pelo menos menos 50% menos energia do que os seus homólogos - estabelecendo a empresa como um concorrente válido no mercado de -80°C e inferior, avaliado em 250 milhões de dólares.

"Durante a vida útil do produto, as nossas unidades de temperatura ultrabaixa utilizam cerca de 45% da energia do melhor produto concorrente", afirmou. "Isso traduz-se numa menor carga no sistema de ar condicionado de um edifício. Não só é uma pegada de carbono muito mais pequena para o ambiente, como também poupará às empresas mais de $3.500 em custos eléctricos durante a vida útil do produto."

A instalação das unidades de congelação compactas e de balcão da Stirling no Centro de Inovação também reforça o compromisso da universidade com operações sustentáveis nos edifícios do campus e reduzirá os custos eléctricos das instalações, acrescentou Simon.

Com a ajuda do Conselho de Desenvolvimento Económico do Condado de Athens, Global Cooling obteve um crédito fiscal para a criação de emprego no Ohio, prometendo ao estado 70 novos postos de trabalho na sua sede no Parque Industrial de Poston da Autoridade Portuária do Condado de Athens. Atualmente, a empresa emprega cerca de 30 residentes de Athens. Além disso, o Centro de Inovação e a Tech Growth Ohio ajudaram Global Cooling a obter uma designação de Crédito Fiscal para Investidores em Tecnologia, que concede um crédito fiscal aos investidores em empresas em fase de arranque.

"Tínhamos um objetivo claro de criar uma empresa de fabrico de alta tecnologia em Atenas", afirmou Lane. "Queríamos estabelecer a empresa aqui para criar empregos e ajudar a construir uma comunidade empresarial no condado de Athens."

O Shuttle™ - um pináculo de design para a Stirling Ultracold - é uma novidade na indústria. Um congelador ultrafrio portátil e leve, capaz de funcionar a partir de uma tomada eléctrica automóvel padrão, o Shuttle™ permite o transporte a curto ou longo prazo de vacinas de alto valor ou amostras biológicas - ideal para medicina clínica ou de diagnóstico.

Até à data, Global Cooling construiu e distribuiu centenas de Shuttles™ e está a iniciar a produção dos modelos maiores sob o balcão - dos quais o Centro de Inovação é o primeiro cliente. Com o tempo, a linha de produtos oferecerá modelos de vários tamanhos até 35 pés cúbicos, disse Lane.