Robert Stirling fundou a ideia e obteve uma patente para o primeiro motor Stirling em 1816. A partir daí, a sua invenção foi utilizada pela primeira vez como instrumento de refrigeração em 1834 pelo astrónomo John Herschel. Depois, John Gorrie, um imigrante escocês que vivia nos EUA, foi reconhecido em 1876 como a primeira pessoa a utilizar o motor para produzir gelo. Estes três homens são considerados por nós como os pais fundadores do motor Stirling. Eles traçaram o caminho que nos levou a produzir o congelador ultrabaixo com maior eficiência energética da indústria.
Avanço da tecnologia Stirling
Ao longo do tempo, os avanços nas máquinas de ciclo Stirling tornaram-se menos frequentes e estas máquinas quase desapareceram em 1900, até serem redescobertas na década de 1940 por investigadores da Philips nos Países Baixos. A Philips utilizou a pressurização para melhorar significativamente a densidade de potência.
Em 1946, sob a direção de J. W. L. Köhler, a Philips aplicou o ciclo Stirling para utilização a altas temperaturas na produção de gases liquefeitos (Patente US 2,907,175, 14 de março de 1955).
Invenção do Motor Stirling de Pistão Livre
Nos anos 60, foram inventadas e desenvolvidas várias configurações de motores Stirling de pistão livre. Estas máquinas não necessitavam de ligações mecânicas, uma vez que as peças móveis eram acionadas pela pressão interna do gás ou por um motor/alternador linear. Desenvolvimentos posteriores incluíram rolamentos de gás em que tanto o pistão como o deslocador são apoiados em rolamentos de hélio, eliminando assim a necessidade de qualquer tipo de lubrificação.
Criação da Global Cooling, Inc.
Em 1995, a Global Cooling Inc. foi criada para comercializar uma linha de motores de refrigeração Stirling de pistão livre. A primeira unidade de produção da empresa, M100, foi vendida como um produto OEM a outros fabricantes para utilização numa série de dispositivos utilizados nas indústrias aeroespacial, eletrónica, energética e outras.
Em 2004, a Twinbird Corporation (Japão), trabalhando sob licença da Global Cooling, lançou o primeiro produto de consumo do mundo arrefecido pelo motor Stirling de pistão livre. Este produto, originalmente vendido como um refrigerador para uso recreativo, foi o precursor da atual linha de congeladores e frigoríficos portáteis. A Twinbird e a Global Cooling mantêm uma parceria ativa.
Em 2009, Global Cooling identificou o desempenho de arrefecimento significativo e as vantagens energéticas da tecnologia Stirling de pistão livre em relação aos sistemas de refrigeração baseados em compressores de cascata ultrabaixos utilizados na indústria de investigação de ciências da vida, farmacêutica e hospitalar clínica.
Em 2010, a empresa decidiu estabelecer uma unidade de fabrico para construir uma linha competitiva de congeladores de armazenamento de temperatura ultra baixa para satisfazer a procura crescente de biorrepositórios, empresas farmacêuticas, hospitais e outros.
Instalações de fabrico
Em abril de 2011, a empresa mudou-se para umas instalações de 50.000 pés quadrados em Athens, Ohio, dando continuidade ao legado de fabrico de congeladores ultrabaixos de qualidade já estabelecido no sudeste do Ohio.
Aqui, a empresa constrói todos os seus motores Stirling de pistão livre e realiza a formação direta do pessoal de assistência autorizado, que está certificado para dar apoio aos produtos Stirling Ultracold no terreno.
Desenvolvimento de produtos premiados
Em janeiro de 2013, após testes beta significativos em locais de clientes em todos os EUA, Stirling Ultracold introduziu o Modelo SU780U para satisfazer a procura do mercado de um congelador ultrabaixo vertical de grandes dimensões (27,5 pés cúbicos) para substituir os congeladores em cascata convencionais. A implementação bem-sucedida do SU780U e os testes independentes de desempenho do cliente geraram elogios críticos de especialistas em biorepositórios e farmacêuticos em todo o mundo.
Em maio de 2013, Stirling Ultracold recebeu o prémio Outstanding New Product of the Year da International Society for Biological and Environmental Repositories (ISBER) pelo seu congelador de temperatura ultrabaixa Modelo SU780U. O prémio, atribuído anualmente a um produto, reconhece o desenvolvimento e a introdução pela empresa do congelador de temperatura ultra baixa mais eficiente do mundo em termos energéticos, o Stirling Ultracold SU780U. Um ano mais tarde, a segunda geração do SU780UE foi reconhecida pelo Instituto Internacional para Laboratórios Sustentáveis (I2SL), ao receber o prémio Go Beyond Award 2014.
Introdução do congelador SU780XLE de última geração
No outono de 2016, apresentámos a fase seguinte da revolução do congelador Stirling Ultracold. O SU780XLE não só foi melhorado em relação à premiada eficiência energética e sustentabilidade do SU780U/UE, como também avançou no desempenho e fiabilidade do arrefecimento ULT para proteger melhor as amostras biológicas durante toda a vida útil do congelador. A nova pega ergonómica do XLE, o design do armário e o desempenho melhorado mantiveram a nossa liderança na indústria em termos de integridade das amostras, sustentabilidade e menor custo total de propriedade.
Acordo de distribuição VWR
No início de 2017, Stirling Ultracold celebrou um acordo com a VWR para disponibilizar o nosso produto a organizações de investigação comerciais, académicas e sem fins lucrativos da América do Norte através dos representantes da VWR. Esta relação alargou a nossa presença na América do Norte e melhorou o portefólio da VWR com o congelador mais eficiente do setor em termos energéticos.
Primeiro congelador ULT ENERGY STARSTAR
Em 2017, Stirling Ultracold obteve uma certificação de 0,286 kWh/dia/ft3 da ENERGY STAR®, o consumo de energia mais baixo de qualquer congelador ULT certificado. Saiba mais sobre a nossa certificação ENERGY STAR® aqui.
