No mundo da investigação científica, o armazenamento a temperaturas ultrabaixas (ULT) é, desde há muito, uma ferramenta indispensável para indústrias como a biofarmacêutica, instituições académicas e biobancos. No entanto, apesar de apoiarem indústrias que têm tudo a ver com reimaginar e inovar, os congeladores ULT viram pouca evolução - até que Stirling Ultracold entrou no mercado com o primeiro congelador ULT sem compressor em 2013. Mais de uma década depois, o armazenamento ULT percorreu um longo caminho, mas ainda estamos a inovar para os nossos clientes. Stirling Ultracold está a preparar-se para redefinir o "frio" - novamente - através da evolução da nossa tecnologia de assinatura.
Mas, ao longo do caminho, também nos redefinimos.
Após o sucesso inicial, Stirling Ultracold teve de ultrapassar alguns desafios significativos em termos de liderança e de produtos. De acordo com Clayton Newman, novo CEO da Stirling Ultracold, "Durante um período de grande procura dos nossos produtos devido à pandemia, desviámo-nos de alguns dos processos que nos tornaram líderes na qualidade e fiabilidade do ULT. Mas levámos esses problemas a sério e, com uma nova equipa de qualidade, dedicámos tempo e recursos a resolvê-los meticulosamente. Desde então, obtivemos melhorias surpreendentes na qualidade e fiabilidade que estão agora comprovadas no terreno. E agora, a qualidade dos nossos produtos é a melhor de sempre, e somos uma empresa diferente por causa disso."
Esta transformação é mais do que um mero refinamento de processos; é uma revisão completa do ethos da empresa. Sob nova liderança, com um CEO profundamente enraizado na melhoria contínua, Stirling Ultracold está a redefinir quem somos e a mudar o nosso foco coletivo para a excelência operacional, a qualidade a longo prazo e a sustentabilidade.
Influenciando a inovação no armazenamento ULT
No cerne do sucesso Stirling Ultracoldestá a nossa tecnologia exclusiva: o motor Stirling de pistão livre. Este sistema sem compressor e altamente eficiente redefiniu a forma como se podem atingir temperaturas ultrabaixas, permitindo congeladores mais sustentáveis e energeticamente eficientes. «Alguns concorrentes, inicialmente, menosprezaram-no, dizendo: “É apenas mais um compressor”, mas não é», explicou Newman. «O conceito do motor Stirling, que remonta a 1816, continua a ser a forma mais eficiente de propulsão mecânica. Partimos do conceito original do motor Stirling para criar o projeto avançado de motor de pistão livre que utilizamos nos nossos congeladores. Não tem atrito, não utiliza óleo e recorre à termodinâmica para arrefecer de forma mais eficaz.»
Esta inovação distinguiu Stirling Ultracold como um fator de disrupção no mercado. A nossa capacidade de reduzir o consumo de energia em até 70% em relação à tecnologia antiga foi um fator de mudança, dando-nos a reputação de inovadores ecológicos. O nosso principal congelador vertical foi o primeiro congelador ULT a obter ENERGY STAR®. No entanto, como Newman observou, este facto estimulou todo o sector a inovar. "Quando começámos, os nossos concorrentes não pareciam preocupar-se muito com a poupança de energia. Atualmente, ter uma elevada eficiência energética e possuir a certificação ENERGY STAR são praticamente normas em todo o mercado. Desafiámos a indústria e a indústria respondeu."
Na Stirling Ultracold, estamos agora a tentar desafiar a indústria mais uma vez com novas melhorias na nossa tecnologia de assinatura. Os nossos objectivos imediatos são proporcionar mais avanços na uniformidade da temperatura em todo o armário de armazenamento e desenvolver uma tecnologia de análise única que dará aos utilizadores de congeladores uma maior visibilidade do seu trabalho e da saúde do congelador. A próxima geração da tecnologia Stirling está no horizonte.
Compromissos com a segurança das amostras e o atendimento ao cliente
A empresa está a regressar às suas raízes: inovar para satisfazer as necessidades em constante evolução dos nossos clientes. O mercado de armazenamento ultrabaixo está mais competitivo do que nunca, mas Stirling Ultracold está concentrada naquilo que é mais importante para nós e para os nossos utilizadores: a segurança das amostras e a tranquilidade dos nossos clientes.
"Não se trata mais de sermos os novos garotos do pedaço; trata-se de sermos o melhor que podemos ser para nossos clientes", disse Newman. "Estamos a falar dos trabalhos de vida dos nossos clientes, de décadas de investigação - eles preocupam-se com a proteção das suas amostras e não querem perder o sono por causa disso. As pessoas que trabalham na Stirling Ultracold têm uma compreensão profunda do que isso significa."
A próxima evolução da Stirling Ultracoldé também uma concentração em servir os nossos clientes e o seu trabalho. As próximas actualizações do design do nosso congelador visam oferecer aos clientes mais opções e dar aos investigadores a capacidade de otimizar a sua utilização de energia com base nas suas necessidades específicas de armazenamento. Para nós, não se trata apenas de servir as necessidades daqueles que utilizam diretamente os nossos congeladores, mas de toda a organização. Temos uma visão holística da inovação e da sustentabilidade, criando um produto completo que afectará positivamente os resultados dos gestores de laboratório e o trabalho dos investigadores.
Sustentabilidade: Ir para além da eficiência energética
O compromisso da Stirling Ultracoldcom a sustentabilidade vai para além da eficiência energética. Os nossos congeladores requerem menos espaço no chão e têm uma pegada infraestrutural mais baixa, emitem menos calor para as salas e foram os primeiros no mercado a utilizar refrigerantes naturais para ajudar a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa (GEE). Como resultado, o nosso modelo SU780XLE upright ULT obteve a melhor classificação de Fator de Impacto Ambiental (EIF) para congeladores ULT nos EUA, de acordo com orótulo My Green Lab ACT®.
Para nós, a verdadeira sustentabilidade não se resume ao cumprimento das normas ENERGY STAR; trata-se de proporcionar uma abordagem de 360 graus à sustentabilidade. Como Newman explicou, "Estamos a dar aos laboratórios a capacidade de personalizar os seus ambientes de armazenamento, conservar energia e reduzir os custos de infraestrutura. Os nossos congeladores ocupam menos espaço no chão e criam menos carga nos sistemas AVAC. É uma vitória tanto para o ambiente como para os investigadores que utilizam os nossos produtos."
À medida que Stirling Ultracold continua a inovar, os nossos compromissos com a sustentabilidade, a qualidade e a satisfação do cliente manter-se-ão na vanguarda da nossa missão. Redefinir o frio não tem apenas a ver com temperaturas; tem a ver com a redefinição dos padrões a que nos propomos.
